Gwiazda betlejemska to roślina o spektakularnym wyglądzie, która gości w naszych domach w okolicy Bożego Narodzenia, zdobiąc parapety i stoły. Wiele osób nie wie, jak właściwie pielęgnować gwiazdę betlejemską, by zachwycała swoją urodą przez długie tygodnie. Oto praktyczne porady dla każdego posiadacza tej nieco kapryśnej rośliny.
Jak wygląda gwiazda betlejemska?
Gwiazda betlejemska, a dokładnie wilczomlecz piękny (z łac. Euphorbia pulcherrima) to popularna roślina doniczkowa o dekoracyjnych, intensywnie wybarwionych liściach tzw. podkwiatkach. W zależności od odmiany może osiągać nawet do 50 cm wysokości i zachwycać czerwonymi, białymi, kremowymi, pomarańczowymi lub różowymi liśćmi. Co więcej, jakiś czas temu hodowcy stworzyli dwubarwne odmiany rośliny oraz o poskręcanych lub powycinanych liściach. Warto wspomnieć, że ojczyzną gwiazdy betlejemskiej jest Meksyk oraz Gwatemala. Jak dbać o nasz okaz?
Jak dbać o gwiazdę betlejemską?
Jeśli chcemy, aby gwiazda betlejemska była ozdobą domu, musimy zapewnić jej korzystne warunki. Co to dokładnie oznacza? Roślina ta jest dość wrażliwa na przelanie, nie może więc stać w wodzie (prowadzi to do gnicia korzeni i opadania liści). Powinna być podlewana dopiero w momencie, gdy ziemia nieco przeschnie, czyli mniej więcej co 2-3 dni. Warto zadbać o to, aby doniczka, w której znajduje się gwiazda betlejemska, miała duże otwory, dzięki czemu zminimalizujemy ryzyko przelania rośliny (nadmiar wody wycieknie do podstawki).
Zwróćmy uwagę, aby kwiat betlejemski nie stał w miejscu narażonym na przeciąg. Niekorzystny wpływ na gwiazdę ma również silnie nasłonecznione stanowisko, a także zbyt suche i ciepłe powietrze (roślina gubi wtedy liście, dlatego lepiej nie trzymać jej w pobliżu kaloryfera). Pamiętajmy, że gwiazda betlejemska potrzebuje rozproszonego światła. Najlepiej rośnie w żyznej, próchniczej glebie o odczynie 5-6,5 pH. Warto raz na 2-3 tygodnie zasilać okaz nawozem do roślin kwitnących. Optymalna temperatura dla gwiazdy betlejemskiej to od 16 do 22 stopni Celsjusza.
Pielęgnacja gwiazdy betlejemskiej po świętach
Koniec świąt wcale nie oznacza, że musimy pozbyć się stopniowo marniejącej rośliny. Nic nie stoi na przeszkodzie, by ta sama gwiazdka betlejemska cieszyła nasze oczy w kolejnym roku. Jak to zrobić? Wystarczy stopniowo zacieniać roślinę od momentu opadania liści (co następuje w drugiej połowie stycznia). Wskazane jest, aby przechowywać gwiazdę betlejemską przez około 2 miesiące po 14 godzin dziennie w ciemnym pomieszczeniu. W tym okresie powinno się nieco ograniczyć podlewanie i zrezygnować z nawożenia. Gdy wypuści liście i zostanie przestawiona do jasnego wnętrza (w kwietniu/maju), możemy przesadzić okaz do innej (większej) doniczki. Latem warto przyciąć pędy, by się zagęściły. Jeśli zależy nam na ładnym wybarwieniu liści, od października należy przykrywać gwiazdę betlejemską przez 14 godzin np. tekturą i zapewniać dostęp do światła przez pozostałe 10 godzin. Dzięki indukcji świetlnej już w grudniu roślina odwdzięczy się nam atrakcyjnym wyglądem.
Najczęściej zadawane pytania o gwiazdę betlejemską
Jak prawidłowo podlewać gwiazdę betlejemską?
Gwiazda betlejemska wymaga umiarkowanego podlewania. Ziemia powinna lekko przeschnąć przed kolejnym podlaniem, zwykle co 2-3 dni. Roślina nie powinna stać w wodzie, by nie doszło do gnicia korzeni.
Jakie stanowisko jest najlepsze dla gwiazdy betlejemskiej?
Najlepsze stanowisko dla gwiazdy betlejemskiej to miejsce jasne, ale z rozproszonym światłem. Roślina nie lubi przeciągów, bezpośredniego słońca oraz ciepłego, suchego powietrza, np. w pobliżu kaloryfera.
Co zrobić z gwiazdą betlejemską po świętach?
Po świętach gwiazdę betlejemską można przechować na kolejny sezon. Należy stopniowo ograniczać podlewanie, zacieniać roślinę na 14 godzin dziennie przez 2 miesiące, a po pojawieniu się nowych liści przesadzić ją do świeżej ziemi.
Czy gwiazda betlejemska jest trująca?
Tak, wilczomlecz piękny zawiera trujący sok mleczny, który może podrażniać skórę i błony śluzowe. Roślinę należy trzymać z dala od dzieci i zwierząt oraz stosować rękawiczki podczas pielęgnacji.
Jakie szkodniki i choroby najczęściej atakują gwiazdę betlejemską?
Najczęstsze szkodniki to przędziorki i mszyce. Do chorób należą m.in. szara pleśń i choroby grzybowe. Przyczyną opadania liści może być także przelanie, przeciąg lub zbyt suche powietrze.
Jak rozmnożyć gwiazdę betlejemską?
Gwiazda betlejemska rozmnaża się przez sadzonki pędowe pobierane wiosną lub latem. Sadzonki ukorzenia się w wilgotnym podłożu po wypłukaniu soku mlecznego.
Dlaczego gwiazda betlejemska gubi liście?
Najczęstszymi przyczynami opadania liści są: zbyt obfite podlewanie, przeciąg, zbyt suche powietrze lub nagłe zmiany temperatury.